Von der Zitrone die Schale abreiben. Anschließend die Zitrone halbieren und den Saft aus einer der Hälften pressen. Äpfel schälen, achteln und das harte Kernhaus aus jedem Stück rausschneiden. Die Achtel mit Zitronensaft mischen. Das Marzipan in kleine Würfel schneiden.

Den Backofen auf 180° Grad vorheizen (Umluft: 160° Grad, ohne vorheizen). Die Form fetten und bemehlen.

Butter in die Rührschüssel geben und ganz cremig rühren. Zucker, Vanillezucker und Zitronenschale unterschlagen, dann einzeln die Eier hinzufügen. Und zwar immer gerade so lange, bis keine Spuren mehr davon zu sehen sind. Calvados (oder Grappa bzw. Milch) unterrühren. Das Mehl mit dem Backpulver mischen und mit den Marzipanwürfeln unter die Buttercreme rühren. Teig in die Form löffeln und glatt streichen. Die Äpfel auf den Teig legen, sie sinken dann beim Backen ein.

Den Kuchen in den Ofen auf die mittlere Schiene stellen und ungefähr 45 Minuten backen.
Knusper - Trick: Nach dem Backen den Grill einschalten und heiß werden lassen. Mandelblättchen und Puderzucker mischen, auf den Kuchen streuen und noch einmal kurz unter die heißen Grillschlangen stellen. Aber wirklich nur 1 - 2 Minuten und nur so lange, bis der Zucker schmilzt und karamellisiert. Immer im Auge behalten, weil der Puderzucker schnell zu dunkel werden kann. Wer keinen Grill hat, schaltet auf höchste Stufe und lässt den Kuchen ein bisschen länger im Ofen (wird aber nicht ganz so knusprig).

Kuchen in der Form ungefähr 10 Minuten stehen lassen, dann herauslösen und auf dem Kuchengitter erkalten lassen.

Vor dem Servieren Puderzucker drauf sieben.