Die Brunnenkresse ist eine ausdauernde Pflanze der Fließgewässer. Dort steht sie am Ufer von Bächen und Gräben und wächst auch in den Wasserlauf hinein, wenn dieser nicht zu tief ist. Gelegentlich kommt sie auch auf Feuchtwiesen vor. Obwohl der Name "Brunnenkresse" darauf hinzudeuten scheint, dass sie auf klare, nährstoffarme Gewässer beschränkt ist, verträgt sie doch eine ganze Menge Stickstoff. Sie lässt sich auch in flachen Becken und im Gartenboden kultivieren.

Sie hat einen runden. hohlen Stängel, der unter Wasser kriechend wächst und sich nur am Ende bis zu 50 cm hoch aufreckt. Die unteren Blätter sind dreigeteilt. die oberen haben fünf bis sieben rundliche bis eiförmige, dunkelgrün glänzende Fiederblättchen. Das Endblättchen hat oft einen herzförmigem Grund und ist größer als die Fiederblättchen. Aus den Blattachseln der unteren Blätter entspringen oft kleine Wurzeln.

Die kleinen weißen Blüten sind zwischen Mai und August zu sehen. Sie haben vier kreuzständige Blütenblätter und gelbe Staubblätter. Wegen ihres typischen Kressegeschmacks sind sie kaum zu verwechseln. Sie hat einen scharf aromatischen Geschmack.

Vorsicht ist aber geboten, wenn man die Brunnenkresse roh verzehren will, denn dann muss man wegen des möglichen Leberegelbefalls darauf achten, dass man nicht in der Nähe von Viehweiden sammelt.

Die Brunnenkresse ist eine" Vitaminbombe": Vitamin C enthält sie etwa in vierfacher Menge im Vergleich zur Zitrone, dazu die Vitamine B1, B2, E und die Provitamine A und D, dazu viel Phosphor, Jod, Eisen und Kalium. Und natürlich die ätherischen Öle, die ja den Geschmack bestimmen!

Die ganze Pflanze kann von März bis Dezember, an vielen Stellen auch ganzjährig gesammelt werden. Sie wird kurz oberhalb des Wasserspiegels abgeschnitten und treibt dann wieder aus. Man verwendet sie für Salate, Suppen und Aufläufe. Sie wirkt allgemein kräftigend und ist gut gegen Leber-, Gallen- und Nierenstörungen. Die Brunnenkresse wurde wegen ihres Vitamin-C-Gehaltes früher gegen Skorbut eingesetzt.

Rezepte:
Salat in Brunnenkresseblüten
Brunnenkresse - Kräuterbutter

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