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ToppitsSchokolade, der Inbegriff des Genusses, ist die beliebteste Süßigkeit der Welt
Woher kommt die Schokolade?
Über die Ursprünge der "Speise der Götter" gibt es vielfältige Versionen: Der gefiederte Gott des Windes und des Mondes "Quetzacoatl" soll nach einem indianischen Mythos den aztekischen Tolteken durch fleißige Ameisen die Samenkerne des Kakaobaumes geschickt haben und ihnen die Zubereitung des Göttertrankes beigebracht haben.
Von den in Mittelamerika lebenden Mayas ist als Ritual überliefert, dass die Tassen ihrer verstorbenen Könige vor den Gräbern täglich mit Hilfe von Gewürzen schaumig geschlagener Trinkschokolade nachgefüllt wurden. Der Schaum auf der Trinkschokolade ist in Mexiko heute noch ein Sinnbild für Stärke und Widerstandskraft. Erhalten sind kunstvoll bemalte, gebrannte Keramikkrüge zur Einnahme von Kakao als Grabbeigaben aus Guatemala aus der Zeit um 500 n. Chr.
Die Mayas, die bereits um 250 v. Chr. die Kakaopflanze kultivierten, würzten das Kakaogetränk mit Chilipulver.
Bei den Azteken, die ab Ende des 14. Jahrhunderts begannen, Mexiko zu erobern, waren Kakaobohnen Zahlungsmittel und dienten neben kultischen Zwecken als Medizin gegen Vergiftungen und auch als Aphrodisiaka.
Der botanische Name für den Kakaobaum Theobrama cacao geht auf den schwedischen Naturforscher Carl von Linné (1707-78) zurück. Theobrama stammt aus dem Griechischen und bedeutet "Speise der Götter". Der immergrüne Kakaobaum trägt das ganze Jahr über gleichzeitig Früchte und Blüten. Der Baum wuchs ursprünglich nur im Amazonasgebiet Südamerikas, durch Vögel soll er sich in Mittelamerika verbreitet haben.
Wie kam der Kakao nach Europa?
Die Quellen schwanken zwischen Kolumbus und Hernando Cortes, dem spanischen Eroberer Mexikos.
Ein Indianerhäuptling soll Kolumbus 1502 als erstem Europäer Schokolade mit Vanille kredenzt haben.
Die Kolonialmacht Spanien hatte jedenfalls fast 100 Jahre lang das Handelsmonopol für den überseeischen Kakaoanbau in der Neuen Welt.
Im 17.Jahrhundert begannen die Kolonialmächte Frankreich, England und die Niederlande, Kakaoplantagen in ihren Äquatorialgebieten anzulegen.
Heute wird in etwa 50 tropischen Ländern Kakao produziert, davon stammen über 80 Prozent aus Elfenbeinküste, Brasilien, Malaysia, Ghana, Nigeria.
