Angezweifelte Haltbarkeit und weggeworfene Lebensmittel

Eine aktuelle Studie über Lebensmittelabfälle in Deutschland zeigt, dass Industrie, Handel, Großverbraucher und Privathaushalte jährlich knapp 11 Millionen Tonnen Lebensmittel als Abfall entsorgen. Bundesverbraucherministerin Ilse Aigner hat diese Wegwerfstudie bereits letztes Jahr in Auftrag gegeben, um zu ermitteln, wie viele Lebensmittel die Deutschen jährlich wegschmeißen.

Die Studie zeigt, dass ein Großteil der deutschen Lebensmittelabfälle (61 Prozent) von Privathaushalten produziert wird, gefolgt von Großverbrauchern wie Gaststätten oder Kantinen sowie der Industrie (jeweils rund 17 Prozent). Bundesweit verursachen die Privathaushalte jährlich rund 6,7 Millionen Tonnen Lebensmittelmüll. Das bedeutet, dass jeder Bundesbürger pro Jahr 81,6 Kilogramm Essen wegwirft. Laut der Studie sind dabei 65 Prozent dieser Lebensmittelabfälle völlig oder zumindest teilweise vermeidbar. Die Summe, die jeder Bürger auf diese Weise völlig unnötig in den Mülleimer wirft, wird dabei auf 235 Euro pro Jahr geschätzt - ein Vier-Personen-Haushalt verschwendet unnötig also rund 940 Euro pro Jahr.

Einen Grund für die Entsorgung von Lebensmitteln sah Aigner bereits vor der Studie darin, dass ein angegebenes Mindesthaltbarkeitsdatum oft als Verfallsdatum fehlinterpretiert werde. So gingen viele Verbraucher fälschlicherweise davon aus, dass das entsprechende Lebensmittel höchstens bis zum angegebenen Datum verzehrt werden könne. Trotz dieser Fehlinterpretation der Haltbarkeit von Lebensmitteln steht für Aigner eine Abschaffung des EU-weit einheitlichen Mindesthaltbarkeitsdatums nicht zur Diskussion, doch betont sie, dass Aufklärungsbedarf bei Herstellern, Handel und Verbrauchern besteht.

Nach den Hochrechnungen landen in Deutschland pro Kopf jährlich Lebensmittel im Wert von über 200Euro im Müll - oft in ihrer Originalverpackung. In der Pflicht steht bei dieser Thematik auch der Verbraucher in seinem Umgang mit den Lebensmitteln. Das BMELV hat ein interaktives Video „Teller oder Tonne" veröffentlicht, das zur besseren Einschätzung von der Haltbarkeit von Lebensmitteln beitragen soll.