Lebkuchen - Weihnachtsgebäck mit Tradition

Knupser, knusper, Knäuschen, wer knuspert an meinem Häuschen…? Wer kennt sie nicht, die Geschichte von Hänsel und Gretel, die genüsslich am Lebkuchenhaus knabbern. Doch nicht nur das Geschwisterpaar aus Grimms Märchen, sondern auch wir lassen uns jedes Jahr erneut zur Advents- und Weihnachtszeit von herrlich duftenden Lebkuchen verführen.

Der würzig-süße Kuchen aus Honig, Mehl und orientalischen Gewürzen ist ein beliebter Weihnachtsklassiker und ein sehr altes Traditionsgebäck. Ob Nürnberger Lebkuchen oder Aachener Printen, ob verzierte Lebkuchenherzen oder Knusperhäuschen, die Auswahl an regional unterschiedlichen Varianten ist groß und formenfroh. Viele dieser köstlichen Lebkuchenvariationen finden Sie zu dieser Jahreszeit auf Weihnachtsmärkten sowie in den Regalen der Supermärkte.

Lebkuchen als Honigkuchen oder Pfefferkuchen

Ganz charakteristisch für Lebkuchen ist sein herrlicher Duft nach orientalischen Gewürzen, die ein weihnachtliches Aroma versprühen. Die Gewürzmischung wird meist von Zimt dominiert, aber auch Nelken, Muskat, Kardamom, Anis, Piment, Koriander und Ingwer werden gerne beigemischt. Dabei besitzt jeder Lebkuchenbäcker seine persönliche Gewürzrezeptur und hält diese streng geheim. Die zahlreichen, exotischen Lebkuchengewürze wurden früher auch als "Pfeffer" bezeichnet - daher stammt auch der Name "Pfefferkuchen". Fertige Lebkuchengewürzmischungen kann man in der Vorweihnachtszeit in jedem Supermarkt kaufen. Man kann Lebkuchengewürz aber auch ganz einfach selbst herstellen, indem man die verschiedenen Gewürze fein mahlt und in der gewünschten Dosierung vermischt.

Auch der Begriff "Honigkuchen" ist vielen geläufig. Dieser geht auf den weiteren Lebkuchenbestandteil Honig zurück, der heute jedoch immer häufiger durch Zucker ersetzt wird. Daneben besteht der Teig meist aus Mehl sowie aus den traditionellen Triebmitteln Hirschhornsalz oder Pottasche, die dem Ganzen eine leicht bittere Note geben. Ebenso oft kommt heute Backpulver zum Einsatz. Der Teig kann schließlich durch Nüsse, Mandeln, Zitronat, Orangeat und Schokolade wunderbar verfeinert werden.